Heb je hulp nodig bij gokverslaving?

Een gokje wagen is leuk, zeker als je wint. Het is alleen niet zonder risico. Het venijnige van een gokverslaving is dat de gevolgen vaak laat aan het licht komen, maar wel rampzalig kunnen zijn. Uiterlijk laat het weinig sporen na, in tegenstelling tot drank en drugs. Juist daarom is het belangrijk dat je zo vroeg mogelijk hulp zoekt. Bij CACN hebben we korte wachtlijsten, zodat we zo snel mogelijk samen aan je herstel kunnen werken.
 

Gokken is in Nederland eenvoudig toegankelijk. Denk aan speelhallen en horecagelegen. Door casino’s, die bepaalde kledingvoorschriften hanteren, heeft het bovendien een exclusief tintje gekregen en wordt geassocieerd met een feestelijk avondje uit. Sinds oktober 2021 is online gokken bovendien gelegaliseerd voor bedrijven die een vergunning hebben. Zo kun je dus ook gewoon thuis vanaf je PC of op je smartphone spelen. Mocht het je zijn ontgaan, dan wordt je er wel mee geconfronteerd door de talloze reclamespotjes op radio en televisie.
 

Onder gokken verstaan we verschillende kansspelen waarbij je vaardigheden, kennis en ervaring er niet toe doen. Dat klinkt logisch, maar de bedenkers achter die gokspellen proberen toch in elk geval vaak de illusie te wekken dat je een bepaalde invloed kunt uitoefenen. Denk bijvoorbeeld aan Blackjack, fruitautomaten, maar bijvoorbeeld ook krasloten en pokeren. Bij dat laatste kan behendigheid helpen, maar het aandeel geluk is nog steeds heel groot.
Bij gokken geldt dat hoe korter het moment tussen inzet en uitkering van eventuele winst, hoe groter de kans dat mensen doorgaan. Ben je gevoelig voor verslaving, dan kan dat een prikkel zijn waardoor je steeds vaker gaat gokken en je langzaam maar zeker afhankelijk wordt.

Wat is nou een gokverslaving? Als je gokt, treedt het beloningssysteem van je hersenen in werking. Natuurlijk krijg je een kick zodra je wint, maar datzelfde beloningssysteem slaat eigenlijk al eerder aan: op het moment dat jij nog niet weet of je gaat winnen of verliezen. Op dat moment komen er allerlei stoffen vrij, zoals adrenaline. Daardoor voel jij je zo fijn. Heel kort gezegd, raken je hersenen – en dus eigenlijk jij – verslaafd aan dat gevoel. Het maakt dat je telkens weer op zoek gaat naar dat fijne gevoel. Het is niet voor niets dat de meeste gokspellen ontworpen zijn om doorspelen zo gemakkelijk mogelijk te maken.
 

Bij gokverslaving is het einde letterlijk zoek. Win je, dan ga je voor nóg een ronde tot het bedrag je het bedrag weer terug hebt. Verlies je, dan wil je koste wat kost je verloren geld terugwinnen.

Voor jou lijkt het misschien of het gaat om het geld en de winst. Maar voor je hersenen zit de prikkel juist in die onzekerheid of je wel of niet gaat winnen. Daardoor blijft die drang om te gokken zo sterk aanwezig, of je nu de jackpot mee naar huis neemt of dieper in de schulden duikt. 

Wat een verslaving aan gokken extra lastig maakt, is dat je pas heel laat ziet dat iemand in de problemen zit. Tegelijkertijd kan het bij het gokken heel snel uit de hand lopen. Met een paar handelingen heb je zo je hele maandsalaris op het spel gezet. Online gokken heeft daar nog een zorgelijke ontwikkeling aan toegevoegd. Je smartphone heb je namelijk de hele dag door letterlijk binnen handbereik. Heb je eenmaal een online gokverslaving, dan is het bijna vergelijkbaar met iemand die een alcoholverslaving heeft en met een flesje sterke drank in zijn achterzak loopt.

• Je bent haast obsessief bezig met gokken
• Gok je niet, dan ben je bezig met manieren om beter te worden of speelgeld te verdienen
• Je kunt er niet mee stoppen, ook al veroorzaak het problemen
• Andere belangrijke zaken gaan ten koste aan gokken
• Zeker bij online gokken raak je in een sociaal isolement 
• Je krijgt geldproblemen waarbij je ene gat met het andere probeert te dichten
• Je verwaarloost jezelf, je huishouden en je contacten
• Je krijgt ruzie met je partner over je gokgedrag of geldzaken
• Zegt iemand iets over je gokgedrag dan reageer je geërgerd
• Je gokt stiekem en bent niet meer eerlijk over hoeveel je gokt
• Zelfstandig stoppen lukt niet, ook niet als je daarmee jezelf of anderen teleurstelt
• Je bent overtuigd dat je invloed kunt uitoefenen op een kansspel
• Als je verliest, wil je per se je inzet terugwinnen
• Ook als je wint, speel je door
• Je speelt om je problemen te vergeten

Om al die redenen is het van belang om zo vroeg mogelijk om hulp te vragen. Dat geldt voor jouzelf, maar ook als je de kenmerken van gokverslaving bij je partner, familie of andere dierbare herkent. Wij weten dat dit makkelijker gezegd is dan gedaan. Niet in de laatste plaats omdat je je problemen vaak verborgen houdt voor de buitenwereld. Misschien weten zelfs familieleden, je beste vrienden of je partner er niets vanaf. Dat kan ook een groot gevoel van eenzaamheid met zich meebrengen. Het helpt misschien om te weten dat de meeste van onze cliënten een enorme opluchting voelden op het moment dat ze die eerste stap durfden te zetten en contact met ons opnamen.
 

Je hebt moed nodig om hulp te vragen. Dat is iets waar we ons heel erg van bewust zijn. Duurt het vervolgens lang voor je kunt starten met een behandeling voor gokverslaving, dan kan dat demotiverend werken. Daarom waken we over onze korte wachttijden. Binnen een week kun je al terecht bij onze afkickkliniek als gokken je leven beheerst. Wacht daarom niet langer, maar vraag direct hulp.